Un estudio liderado por investigadoras del Centro Oceanográfico de Balears del Instituto Español de Oceanografía (IEO) reveló que la ingesta de microplásticos altera el comportamiento de las doradas en cautividad. Para este estudio, durante un total de 21 días se alimentaron a tres grupos de doradas, dos con una dieta enriquecida con un 10% de polietileno de baja densidad (un plástico ampliamente utilizado en la producción de bolsas) y un tercer grupo con la dieta habitual.

De las dos dietas enriquecidas en microplástico, una había sido previamente sumergida en aguas portuarias, por lo que había sido expuesta a diversos contaminantes, simulando mejor los plásticos que se encuentran en el medio marino. Además, a lo largo del experimento, se analizaron diferentes parámetros de conducta social de las doradas, como por ejemplo la agresividad entre individuos. Finalmente, concluidos los 21 días de dieta, se cuantificaron en el hígado y en el cerebro de cada uno de los peces la presencia de biomarcadores (diferentes moléculas que indican la respuesta de las células ante elementos tóxicos).